Definicija Paleoklimatologije
Paleoklimatologija označava naučno istraživanje istorijskih klimatskih uslova. Budući da putovanje kroz vreme za direktno posmatranje prošlih klima ostaje nemogućnost, istraživači koriste proksije ili otiske stvorene tokom drevnih klima da bi rekonstruisali prošle klimatske scenarije. Vremenske skale paleoklimatologije protežu se od stotina do miliona godina.
Paleoklimatski Proksiji
Paleoklimatski proksiji obuhvataju fizičke, hemijske i biološke materijale sačuvane unutar geološkog zapisa (unutar jezgara leda, godovih prstenova drveća, sedimenta, korala, itd.) koji nude mogućnost za analizu i korelaciju sa prethodnim klimatskim uslovima. Ovi proksiji deluju kao zamenici za direktne klimatske merenja, omogućavajući naučnicima dokaze o klimatskim promenama i pomažući u rekonstrukciji klimatskih uslova tokom određenih perioda.
Jezgra leda i Paleoklimatologija
Jezgra leda pružaju izuzetno efikasan način rekonstrukcije dugoročne klime, iako nisu jedina metoda. Procesi sekvencijalnih snežnih padavina i slojevitosti rezultiraju hvatanjem i očuvanjem atmosferskih konstituenata, uključujući prašinu, morske soli, pepeo, gasne mehuriće i izotope. Ovi se mogu izvaditi iz dubokog bušenja leda u regionima Antarktika i Grenlanda, služeći kao sačuvani zapis prošlog sastava atmosfere i temperatura.
Jezgra sedimenta i Paleoklimatologija
Jezgra sedimenta nude još jedan vitalan izvor klimatskih informacija. Sedimenti, posebno oni nađeni u dubokomorskim sredinama, obuhvataju fosile morskog života. Kako se okruženje mora menja sa klimom, sastav vrsta morskih organizama se shodno tome prilagođava. Proučavanje vrsta i količine ovih vrsta unutar različitih slojeva sedimenta omogućava naučnicima da zaključe o prošlim klimama.
Godovi drveća i Paleoklimatologija
Dendroklimatologija se vrti oko nauke o izvođenju zaključaka o prošlim klimama iz svojstava drveća, pretežno kroz karakteristike godovih prstenova drveća. Debljina i različite osobine godovih prstenova mogu otkriti informacije o padavinama, temperaturi, pa čak i katastrofalnim događajima, uključujući šumske požare i vulkanske erupcije.
Koralni grebeni i Paleoklimatologija
Korali, analogno drveću, formiraju godišnje prstenove koji sadrže podatke o temperaturama i hemijskom sastavu morske vode tokom njihovog formiranja. Analizirajući ove koralne prstenove, naučnici dobijaju mogućnost da prouče istorijski put Zemljine klime.